Occhio pubblico: OKC lotta per costringere i proprietari terrieri a ripulire il degrado. Perché?

L'ex A&A Auto Parts & Salvage di fronte a Scissortail Park è molto più di un semplice pugno nell'occhio. Vetri rotti, macerie e l'edificio crollato rappresentano una minaccia per chiunque possa avventurarsi nella proprietà.

Sono passati sette mesi da quando la discarica è stata distrutta da un incendio con tre allarmi, quindi perché è ancora in piedi?

Public Eye ha affrontato il difficile problema delle proprietà fatiscenti.

A&A Auto Parts & Salvage, l'ultimo deposito di rottami sopravvissuto lungo S Robinson Avenue, ha inviato fumo denso su Scissortail Park quando la proprietà ha preso fuoco a novembre.

L'attività aveva chiuso un paio di settimane prima a causa del peggioramento della salute del suo proprietario. La famiglia lo mise in vendita a 5,9 milioni di dollari, un prezzo molto più alto di qualsiasi altra proprietà venduta lungo quella che un tempo era conosciuta come Hubcap Alley.

La città di Oklahoma City può dichiarare una proprietà fatiscente, il che può far scattare un termine di 30 giorni affinché il proprietario dell'immobile effettui riparazioni o pulisca il sito prima che la città agisca.

Dall'archivio:L’era di Hub Cap Alley sta per finire

La prima richiesta al Consiglio comunale di Oklahoma di dichiarare la proprietà fatiscente è arrivata solo il 25 aprile. I proprietari hanno risposto di non aver ricevuto notifica del voto, quindi l'azione è stata ritardata fino al 9 maggio.

I rappresentanti dei proprietari hanno riferito nel corso del secondo incontro di aver rimosso 700 auto recuperate e di valutare le offerte di demolizione. La consigliera del distretto 7 Nikki Nice ha detto loro che non sarebbe stato concesso un altro ritardo, ma che avevano 30 giorni prima che la città ripulisse il sito e riaddebitasse i costi ai proprietari.

“Questo deve essere risolto il prima possibile”, ha detto Nice. “Questo è piuttosto pericoloso. … Dobbiamo fare qualcosa il prima possibile”.

Passarono trenta giorni. E poi passarono 60 giorni. La città non ha dato seguito all'avvertimento che avrebbe sgombrato il sito se la scadenza originaria non fosse stata rispettata. La recinzione posizionata intorno alla proprietà in aprile in risposta ai reclami è stata rimossa entro la fine di maggio.

Georgie Rasco, direttore esecutivo di Neighbourhood Alliance, ha affermato che tali ritardi sono comuni.

"Gli edifici bruciati, vuoti e abbandonati rappresentano una sfida enorme", ha detto Rascoe. "Diminuisce il valore delle proprietà, l'orgoglio del tuo quartiere e ti deprime ogni volta che passi."

La chiesa battista di Hudson Avenue era un punto di riferimento per i quartieri adiacenti di Jefferson e Edgemere quando fu aperta al 408 NW 30 nel 1929. L'edificio fu venduto a un'altra chiesa decenni dopo ed era vacante quando prese fuoco nel luglio 2021.

Il consiglio comunale lo dichiarò rapidamente fatiscente, ma il personale della città aspettò un anno prima che la Midwest Wrecking fosse assunta per 76.000 dollari per ripulire la proprietà. Nel frattempo, la chiesa era rimasta con muri fatiscenti, vetri rotti e un divano nella cappella sui cui cuscini era scritta la parola "divano del sesso".

Chad Davidson, l'ispettore capo della città, ammette che i ritardi sono comuni e spesso implicano una certa discrezione del personale comunale.

La chiesa era tipica delle proprietà in cui la proprietà era incerta a causa di procedimenti di successione in corso, come quando i proprietari dovevano interrompere le utenze o rimuovere l'amianto.

La città ha anche un budget limitato per la bonifica delle proprietà fatiscenti. Davidson ha affermato che al suo ufficio è consentito spendere fino a 50.000 dollari per proprietà, ma deve ottenere l'approvazione del consiglio comunale per importi più elevati. Ha detto che il suo dipartimento spende tra i 175.000 e i 200.000 dollari in un anno tipico.

Preferisce vedere le proprietà ripulite dai loro proprietari.

Problemi intorno a OKC?L'Oklahoman's Public Eye può aiutare

"Se hanno un buon piano d'azione, e se è ragionevole, non tra 10 anni, o stanno lavorando per ottenere un prestito, o un finanziamento per avviare il processo, finché stanno lavorando per conformarsi, collaboreremo con loro per portarli lì", ha detto Davidson.

Rascoe ha detto che gli statuti statali e cittadini limitano ciò che si può fare con i proprietari degli slum che non mostrano alcun interesse nel mantenere le loro proprietà.