Lewiston Art Festival: un 'dinosauro' di lavorazione del legno

La lavorazione del legno fa parte da tempo della vita di Fred Janik, una scelta strana poiché è uno dei mezzi artistici più difficili.

"(Il legno) è un po' più difficile della ceramica o del vetro", lo ha descritto Janik. “Serve una maggiore quantità di macchinari e capacità”.

Con l'aiuto di sua moglie Debra da 50 anni, Janik ha creato oggetti funzionali comuni che si trovano in casa dal 1977. La sua linea di prodotti in legno comprende utensili da cucina, breadboard, lazy susan, mattarelli, taglieri per salumi, tavoli, vasi, specchi e altre decorazioni per la casa.

"Ho sempre progettato cose da quando ho memoria", ha detto Janik, laureato in matematica, architettura e progettazione ambientale. La sua attività di lavorazione del legno, Designs by Janik, vende le sue creazioni ai festival d'arte, come al Lewiston Art Festival di questo fine settimana.

La maggior parte del tempo che Janik dedica alla creazione di un oggetto lo trascorre in ricerca e sviluppo, con alcuni pezzi nel suo album da disegno che impiegano dai 20 ai 30 anni prima di essere finiti. Per elaborare un pezzo di qualità museale di cui è soddisfatto può richiedere fino a un anno. I progetti che ha già realizzato e che può impostare non richiedono molto tempo.

"Tradurlo in legno richiede un'enorme quantità di lavoro", ha detto Janik, utilizzando falegnami, piallatrici, seghe a nastro, seghe da tavolo e mattarelli per ottenere i suoi pezzi giusti.

I progetti provengono dalla mente di Janik, ma sente ciò che le altre persone vogliono che crei. Raramente realizza pezzi su misura, solo se è qualcosa che lo incuriosisce.

Janik utilizza legno locale di quercia, acero, ciliegio e noce insieme a legni esotici provenienti da Africa, Indonesia, Sud America e Hawaii. Ha un piccolo negozio per il suo lavoro mentre la sua casa a Lockport è il suo ufficio.

Festival come questi sono il modo principale in cui Janik vende le sue creazioni, dal momento che non ha un negozio fisico o una presenza online. Avvicinandosi agli 80 anni, hanno limitato la distanza da percorrere per i festival, non andando oltre Chicago e Washington DC

Negli anni '80 e '90, i Janik viaggiavano per il paese facendo diverse mostre d'arte tre mesi all'anno. Facevano parte di mostre d'arte nazionali a Chicago, Florida e San Francisco, con Janik che acquistava il legno esotico da luoghi con un porto in acque profonde vendendoli.

"Eravamo in vacanza alle Hawaii e ho preso un autobus turistico per fermarmi in una segheria", ha detto Janik, per ordinare il legno di koa trovato solo sulla grande isola, che usa ancora. Insieme ai distributori locali, ha legname più che sufficiente per durare una vita.

Janik ha esposto le sue creazioni al Lewiston Art Festival sin dalla sua fondazione 45 anni fa, uno dei pochi festival locali a cui partecipa. A volte i suoi fratelli lo aiutano ad allestire e smontare il suo stand per festival locali come questo.

"L'atmosfera e le persone che lo gestiscono sono A+", ha detto Janik, definendolo uno dei migliori per loro dal punto di vista economico e dal punto di vista umano. "Non ho mai avuto grossi problemi lì."

Viaggiare verso spettacoli lontani ha avuto il suo prezzo. Ad un recente spettacolo a Syracuse, i Janiks hanno dovuto rifiutare un'offerta promozionale perché stanno cercando di ridimensionarsi.

"Posso contare su meno di una mano sul numero di persone rimaste da quando abbiamo iniziato", ha detto Janik, definendosi un dinosauro.

Tuttavia, i suoi prodotti sono riusciti a durare generazioni, con alcuni clienti di decenni fa che gli raccontano che i loro figli stanno litigando per gli oggetti che ha realizzato per la loro eredità.

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